的却是足以冻死人的凛凛寒风。恶魔稍微定了一下神这才走向前面不远处的一个街角——拐过这个街角便是他和他的两个同伴在维兰城里的落脚地：棕榈叶旅馆。
“这是怎么回事？”恶魔安姆蒂尔斯才转过街角、就被眼前的一幕吓了一跳：足足二十多顶驼轿横七竖八地停在棕榈叶旅馆的门外驼轿是沙地帝国里常见的一种交通工具、外观像是一座安装在两根杠子上的小亭子而承担其这座小亭子重量的任务则有少则两头、多则八头的骆驼来承担——用于担轿子的可绝对不是军队里的角驼这个任务通常都是由一些年轻力壮的双峰驼来承担。恶魔放眼所及的驼轿最少都落在六头骆驼背上——换言之这些驼轿的主人无一例外地都是沙地帝国的部落贵族恶魔从那本名为《沙漠民俗》的书籍中看到过这一点。
尽管目前维兰城是沙地帝国的国都、贵族当然不会少见可是为什么同时会有这些个贵族聚集在棕榈叶旅馆门外呢？恶魔一边猜测着、一边用力挤开大批围观的人群好不容易才挤近了棕榈叶旅馆的大门口不少沙地帝国的居民向这个横冲直撞的外地人怒目而视；然后前任托尔火山地下城城主就知道为什么棕榈叶旅馆门外会出现那样的一副情景了。
棕榈叶旅馆的门口两侧本来分别悬挂着一块宽阔之余、比恶魔的身高还要长出不少的棕榈叶片此刻其中一片已经被人切下了半截——从断口位置看来这肯定是某种十分锋利的武器的杰作；棕榈叶旅馆门口是一道坚固的三级木制阶梯——整座棕榈叶旅馆由无数石桩子承托、离地而起而这木制阶梯正连接着街道地面和大约人类膝盖部分高度的棕榈叶旅馆的木质地板。此刻这道木制阶梯中间的那一级居然被人踩断了恶魔还清晰记得住进棕榈叶旅馆时候旅馆里的人得意洋洋地夸耀着、他们门口的这道木制阶梯是用远方进口的铁木制成被棕榈叶旅馆的无数客人踩踏了数百年而丝毫没有破损——此刻却被人硬生生地踩断了中间一级的铁木板。
恶魔小心地跨过被不知道什么人踩断了第二级阶梯走进棕榈叶旅馆大堂然后立刻就觉、这里正是这场不大不小的混乱的中心；棕榈叶旅馆本身提供的、朴素而干净的木制桌椅已经被人搬到四周代替墙壁的、半人高的栏栅旁边堆叠起来——棕榈叶旅馆的一楼并没有墙壁、只有几根雕刻着精美花纹图案的木质柱子支撑着二楼的地板据说这些木质柱子也是远方进口而来的、比石头还要坚硬几分的铁木然而看到门口那被人踩断的铁木阶梯、恶魔突然间对这家旅馆的建筑牢靠程度失去了信心。
“感情是现在身处棕榈叶旅馆大堂里的这些客人看不上旅馆本身提供的这些桌椅？”恶魔马上就知道、自己的这个猜测是完全正确的；十几个身穿沙地帝国贵族服饰的男人正四散坐在旅馆大堂里——沙地帝国贵族的通用服饰是一种沉重而累赘的宽厚长袍长袍上除了繁复无比的花式图案以外、还坠着数不清的珠宝装饰据说沙地帝国贵族们长袍上坠着的珠宝数量与他们本身的地位成正比——这些贵族所坐的座椅很明显都是自己带来的：其中一张沉重结实的原木座椅上镶嵌着一整圈的夜明珠而另外一张很明显是用金属打造的椅子上则闪耀着金色的光芒——只是在沙漠里、这样的金属椅子能坐人吗？恶魔不禁猜测着在烈日下坐上那样的椅子、这跟坐进一个烤炉里有什么区别？
突然间其中的一个贵族摆了摆手——现在的棕榈叶旅馆里除了这十几个贵族以外、其他似乎所有人都是站着的；一个看似是这个贵族的随从的男人听了他家主人的命令以后拉开他身上背着的一个口袋的袋口、然后从里面掏出来满满的一把金币——这可是货真价实的金币恶魔突然间感觉到自己的双眼里开始散出金色的光芒、当然这只是金币的颜色在恶魔的红色眼珠子里闪耀的光彩而已。那个随从随手将手里的金币向棕榈叶旅馆楼梯口的方向撒去叮叮咚咚的声音听起来直让人感觉心旷神怡；坐在楼梯口处的是一个身材矮小的老头——他是棕榈叶旅馆的总管恶魔他们住进来的时候这个老头还一再向他们吹嘘自己在角驼骑士部队时候的丰功伟绩——此刻老头面对迎面撒来的金币的反应倒是的确有几份骑士的影子：老头纹丝不动地坐在那里任由金币七零八落地掉落脚下之后才低下头、似乎在计算地面上金币的数目；半响之后、老头抬起头来望向指使随从撒出金币的那个贵族然后干净利落地摇了摇头。那个贵族半侧着身子坐在一张华美无比的宽椅上看见老头的动作之后、轻叹一声脸上露出一种百无聊赖的表情、一边再次摆了摆手；于是贵族的随从再次撒出了一把金币这一次老头终于点头了。
两个侍女从老头背后走了出来其中一个开始细心地捡起地上的金币、而另外一个则转身走进了楼梯口：棕榈叶旅馆的楼梯口不止通向二楼、同时也通向地窖当蹲在地上的侍女将最后一枚金币都捡了起来的时候、另外一个侍女也正好从地窖里走了出来她手里捧着一块洁白的丝绢而丝绢里包裹着的、是一块正方形的冰块冰块的边沿长度约莫比普通人类食指的两个指节长度短那么一点点——也许说是冰粒会更加合乎事实。
满满的两把金币就只能够买到这样的小小一
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